11.

El silencio de Jared me preocupa. Se ha quedado ahí quieto, paralizado, con todo el chorro de cocacola encima, sin decir una palabra, mientras Shannon se ríe a carcajada limpia, sin ningún pudor, Tomo se ríe algo más suavemente, e incluso veo a Vicky intentar contenerse, por educación.

-I…I’m really sorry!-consigo reaccionar por fin, pero aún sin saber qué movimiento hacer. Parece que mi voz le hace reaccionar a él; coge una servilleta y despacio se limpia como puede. Los camareros han sido más rápidos que nadie y ya han traído una botella de sifón, pero veo que no sabe cómo decirle… Con una sonrisa de cortesía, le cojo la botella, y al verme Jared se aparta por puro instinto.

-Don’t be silly, this is to clean it up-y sin esperar ningún permiso, empiezo a limpiar la mancha con el sifón. Cuando acabo, apenas queda un leve rastro de la mancha. Jared aún se mira el pecho, como alelado, durante un rato antes de levantarse.

-I’ll be back in a minute-dice.

-But...what? seriously?-salto yo sin poderlo evitar.

-Seriously what?-me dice él, con un tono que me suena peligroso.

-It’s only us here, you don’t need…

-I think I should-me dice cortésmente, pero sale por la puerta sin darme oportunidad a decir nada más.

Pasan unos segundos de silencio; ni Tomo, ni Vicky, ni siquiera Shannon parecen ser capaces de decir nada.

-Oh, come on-salto yo, con un movimiento de brazos, casi más para mí misma que para los demás. Un momento de indecisión, y yo también me levanto del asiento.

-Alma-me llama Shannon-. Alma, you really shouldn’t…

Pero sin hacerle el más mínimo caso, yo ya voy detrás de Jared. Le pillo cuando están a punto de cerrarse las puertas del ascensor.

-What the fuck…?-salta él cuando me meto de un salto en el último momento.

-Why, Jared?

-I feel more comfortable like this. Do you really need to know everything?

Aquello me ataca como un golpe, y de repente me siento asquerosamente vulnerable.

-I’m sorry-susurro, sintiéndolo de veras, mirando al suelo.

Se hace el silencio.

-Don’t feel sorry-dice él entonces, y no añade nada más. Yo me he quedado muda de pura rabia por mi propia debilidad. Él debiera ser el último… quiero decir, no me gusta sentirme así.

Hemos llegado a la puerta de su habitación. La abre, pero no entra; se queda como esperando algo. Al mirarle interrogante, me hace un gesto con el brazo, algo impaciente, como diciendo: “¡Vamos, entra!”

¿Suena muy estúpido decir lo rápido que me late el corazón?

-Now let’s see what I wear now…-abre el armario, mientras yo miro fascinada el resto de la habitación. Contengo el impulso de coger sus cosas, de tocarlas, de… y me siento, algo nerviosa, en una silla.

-So, what do you think?-se da él la vuelta, con un atuendo diferente en cada mano. Qué más da, hijo mío, si te pongas lo que te pongas…

-I really… I don’t know-ni yo misma me reconozco este tono estúpido.

Él alza las cejas, incrédulo.

-Really? This is supposed to be a “girl thing”.

-Do I look like I spend half an hour choosing what to wear every morning?-suelto yo con una risa escéptica.

Además, quién coño se va a fijar en la ropa con el efecto que esta luz hace en tus ojos.

-Tell me something-diciéndomelo así…con algo de esfuerzo, aparto la mirada de sus ojos y me fijo en la ropa. Frunzo el ceño. Casi me da la risa. Mientras que lo de una percha me dan más ganas de quemarlo que otra cosa, me quedo prendada cuando veo la combinación camiseta-chaqueta colgando en la segunda.

-Definitely that one-lo señalo.

Sonríe.

-What?-pregunto yo, algo sorprendida.

-Nothing-ríe, posando la otra percha, y antes de que pueda decir nada se quita la camiseta.

A tomar por culo.

-You know-me dice mientras, en un tiempo que se me hace eterno, se pasea por la habitación sin camiseta-, I was a little shocked before, but your face down there… really amusing-ríe.

Intento recuperar el control de la respiración.

-Oh, you didn’t see yours-se la devuelvo.

Para mi sorpresa, se ríe aún con más ganas. Aparte, se toma su tiempo en ponerse la camiseta, mientras yo miro con interés las paredes.

-Alma-me llama, y tengo que mirarle, pero afortunadamente ya lleva la camiseta puesta. Ah, no. Esa sonrisa no, puñetero frontman de m…-. You’re so…

-What?-le medio desafío con la mirada.

-Well, you know. That word I can’t use talking about you…

Pego un bufido a la vez que pongo los ojos en blanco.

-Come on! I thought you were better than that…

-Better than what?-ríe alucinado.

-I mean, there’s no more words in your vocabulary?

Ríe con ganas, haciéndome sonreír también a mí sin poder evitarlo, para luego mirarme tan intensamente que creo que no lo voy a poder soportar. Pero se la sostengo con tozudez.

-No, there’s not-dice de repente, apartando la mirada al darse la vuelta para cerrar el armario.

No entiendo el sentimiento que, en ese momento, se apodera violentamente de mi cuerpo. Pero, extrañamente, viene acompañado de unas fuertes ganas de llorar.

-We should come back-digo yo con un hilo de voz que intenta ser una sentencia firme.

-Yeah, let’s get the hell out of this room-parece molesto por alguna razón. Cuando cree que no le veo, incluso noto que aprieta un poco los puños.

Cuando volvemos, Tomo y Vicky sonríen contentos, mientras que Shannon nos mira intensamente, como tratando de ver más allá. Aunque pronto esboza una de sus sonrisas torcidas y dice:

-We were already missing you.

Mientras que yo disimulo intentando no responder a su clara provocación, veo que Jared, aunque muy serio, vuelve tranquilamente a su asiento, como si ni le hubiera oído.

-I hope you both don’t mind but we were already eating... actually, we’re almost finished-dice Tomo con gesto culpable.

En efecto, veo sus platos casi vacíos.

-It’s OK-sonrío.

-Yeah-oigo decir a Jared.

-We’re sorry, but everything looked so tasty… and…-dice Vicky.

-I am sorry-digo entonces yo-, because I’m usually really slow eating, so...

-It won’t be so bad-me sonríe Tomo, tan majo como siempre.

Pero pronto descubren que, efectivamente, sí era bad. Really really bad. No puedo evitarlo, soy así de lenta para algunas cosas.

-You’re really slow-me salta Shannon burlón.

Le saco la lengua, y todos ríen.

-I told you. And I can’t help it. Every time I’ve tried to make it faster, it usually gave me stomachache and stuff.

El camarero viene a preguntar por el café, chupitos, esas cosas tan de la patria. Los postres ya los hemos pedido.

-Con leche corto de café, por favor-le digo yo mientras empiezo mi postre.

Veo que los demás al principio están algo confusos, pero enseguida veo a Tomo desenvolverse muy bien, y termina con un “Gracias” perfectamente pronunciado que me hace levantar la vista del plato, sonriente.

-That was great, Mr. Milicevic.

Él sonríe complacido al oírme pronunciar su apellido.

-That was nice too, miss Black.

-Really?-me emociono como una colegiala-. I didn’t know if I’d do it right, but I remembered how…

-Can I ask you something?-dice entonces Jared.

-Sure-le miro yo intrigada.

-Where does that “Black” name come from? I mean, being Spanish... don’t tell me you become a wolf at full-moon nights, please.

Suelto una risa sarcástica al oír eso.

-They’re not werewolves, they’re shape-shifters…-veo la expresión divertida en la cara de los hermanos Leto-. But whatever! My name… long story. But basically, let’s say my father’s not Spanish and that’s the reason why my surname is Black.

-So her father is not Spanish and she’s a Twilight freak, everything is clear now!-salta Shannon en voz bien alta.

-I’m NOT a Twilight freak!-empujo uno de sus potentes brazos, obviamente sin ningún resultado.

-They’re not werewolves, they’re shape-shifters…-me imita Shannon con una voz horriblemente aguda que en nada se parece a la mía. Le fulmino con la mirada, y también a Jared le oigo reír.

-Bullshit-me cruzo de brazos.

-We’ll be very rude if we ask for the rest of the story?-me dice entonces Tomo.

Ah, Tomito, tú sí que molas y no estos dos.

-Yeah, please tell us…-le secunda Vicky-. I’m curious.

-Well, I don’t think the story of a Twilight freak would be interesting for some people in the room, so maybe another time...

-No, please-me posa una mano en el brazo Jared-. I won’t laugh-levanta los brazos en gesto de paz.

No puedo negarme a esa mirada.

-Ok…-les veo a todos inclinarse hacia mí, atentos-. As I said, my father is not Spanish. Actually...-esbozo una sonrisa torcida que parece captar aún más su interés-he’s, and lives right now as far as I know, from L.A.

Como imaginaba, la cara de todos es un poema.

-Yeah…surprised, huh?

-Pretty much-dice Tomo.

-That’s...haaaa! That’s incredible-salta Shannon.

-My father left us when I was a little girl, so I don’t have many memories... No things of him but the surname and, I think, this fluency to speak English even if he wasn’t there to teach me.

No me miréis así. No me gusta contar este tipo de cosas precisamente por eso. Por algo lo digo con una gran sonrisa en la cara, joder.

-Have you ever been to L.A.?-dice Jared con esa voz suave.

-I think so, long time ago, but I hardly remember a thing, I was too little.

-So you’re not in touch with your father?

-Well, let’s say I haven’t seen him since he left. He writes sometimes, he cares about us growing up... but he never comes.

Se hace el silencio.

-But come on, don’t look at me like that-salto yo sin poderlo evitar-. I’m not telling this to see long faces. I maybe cared, a long time ago; now it’s... it’s fine. I like my family. I love all of them.

-How many siblings?-Jared es el único que sonríe, y eso me anima un poco.

-Three brothers, elder brothers, and a younger sister-sonrío yo.

-Wow, that’s...great-dice Shannon.

-Yeah... and I love my mom, and I like my step-father. They haven’t been able to give any half-brother or half-sister, so my step-father has always been a real father for us.

Alzo la cabeza para fulminarles con la mejor de mis sonrisas y hacer que desaparezcan esos gestos de sus caras. Al hacerlo, veo a Jared como contener el impulso de acercarse, y sus brazos que se retiran levemente hacia atrás. Como si hubiera ido a… y hubiera comprendido que mejor no.

-You have to come to L.A. some time-sonríe entonces Vicky.

-If only I could-sonrío yo en respuesta.

-Come with us-dice de repente Jared, y al ver mi cara, añade:-. I mean, when we go back you could just come with us and stay at one of our places.

-I don’t think I could-digo yo en un hilo de voz.

-We’ll pay the ticket-me sonríe Shannon, creyendo adivinar el por qué de mis dudas.

-Even if I would let you do that-le lanzo una mirada fulminante-, I still think I couldn’t...

-Why?

-I have a little problem with flying...

-What the fuck? If you went to Scotland to see us...-salta Shannon creyendo que les vacilo, supongo.

-And it almost wasn’t a funny trip-le interrumpo yo-. I mean, I can handle a two-hour flying trip, but... I don’t know what it would be like in a nine-hour one.

-Nine if you’re lucky-ríe Shannon. Tomo y Vicky le miran como diciendo: “Tú mejóralo”.

-I mean, it’s something I guess I could fight, maybe, but… I don’t know-digo yo con un hilo de voz.

-You should come. Some day.

Aquella frase y aquella sonrisa, viniendo de Jared, creo que podrían hacerme atravesar el mismísimo fuego.

Cuando más tarde me reúno con Adrián, él me pregunta algo tímidamente cómo me ha ido. Como si no pudiera evitar la curiosidad pero a la vez no quisiera cabrearme.

-Ha sido muy divertido-sonrío yo.

-Oye, que lo de ayer… No me gusta ponerme así. Pero…

-Lo entiendo. De verdad. Y estás muy mono, todo celoso-sonrío.

Él bufa y se levanta del sofá en el que estamos sentados.

-Sólo me pongo…a la defensiva…cuando veo algo peligroso en el camino. Ya sabes.

-¿Peligroso?

-No quiero que me quiten las cosas que más me importan-medio gruñe él, como abochornado.

Me da un vuelco el corazón.

-¿Qué…? Pero… ¿quién…? Las cosas…

Relájate. Así no va a haber quien te entienda.

-Olvida lo que he dicho-dice entonces él, y parece nervioso-. Me sale la vena machito, de que no toquen a mi hembra, sobre todo cuando es tan evidente. Y no me vengas otra vez con que no, porque el Leto éste quiere contigo, eso está claro.

-Es sólo…-salto yo con fastidio-. Es algo pasajero. Un simple capricho. Soy una cosa nueva, y… Supongo que quiere probar el juguete nuevo, y punto.

-¿Juguete?-frunce el ceño.

-No soy su juguete-aclaro yo también frunciendo el ceño, y con cierta brusquedad-, y por eso creo que sigue empeñado con el capricho… No parece un hombre acostumbrado a perder.

Me mira con el ceño fruncido durante un rato largo.

-¿Entiendes lo que te quiero decir?-pregunto yo, desesperada.

Asiente lentamente con la cabeza.

-Un niño mimado, claro. No debería extrañarme.

-Tampoco es eso-salto yo.

Hay un silencio que enrarece el ambiente.

-¿Qué es entonces?-me preocupa su expresión.

-Los tíos en general os ponéis gallitos por nada. Os encantan cosas como la caza, el juego… Os marcáis un objetivo a alcanzar, y planeáis estrategias para conseguirlo.

-Pero…

-Supongo que hay gente más inclinada a ello, o lo hace en ciertos momentos… Agh, esto es horrible.

Escondo la cara entre las manos, rindiéndome.

-Alma-me separa las manos, me hace mirarle a los ojos-, te entiendo. Realmente te entiendo, es mi parte machito la que me hace querer dejarle mal… Y no debería, debería saber que para ti esos tíos son muy importantes. No logro entenderlo del todo, pero… No sé, lo intentaré.

Le sonrío dulcemente, y él me devuelve la sonrisa. Busco su abrazo, presa de un repentino y extraño pánico, queriendo que éste me libre de todos los males del mundo.

En los siguientes días, les hago un pequeño recorrido turístico a los chicos, aunque como les digo, es una tontería ya que ya lo han visto.

-Tomo and Vicky were not here that time-me dice tranquilamente Jared-. They haven’t seen a thing.

Así que les hago recorrer cada uno de mis rincones favoritos, hablándoles con entusiasmo de hechos históricos o anécdotas propias sobre ellos. Los cuatro me escuchan con interés, incluso cuando no paro de trabarme con mi incompleto inglés, pero sobre todo Shannon, y aún más Jared, no paran de hacerme preguntas y más preguntas, como si les interesara cada ínfimo detalle de mi aburrida vida.

Un día, se sorprenden al verme sacar la cámara.

-You must have already taken a lot of pictures...

-Every day, things are different. Light is different. Colours are different. Perspective is different.

Shannon, del que conozco su afición por la fotografía, asiente con la cabeza con una de sus sonrisas torcidas.

Es muy divertido sacar fotos con ellos. Aparte de sacar fotos al paisaje, a detalles que me resultan interesantes, también les hago fotos a ellos. Tomo y Vicky cogidos de la mano. Shannon mirando el paisaje con una de sus intensas miradas. Incluso llego a captar la sonrisa de Jared, cuando ríe una de las gracias de Tomo. Cuando veo que empiezan a notar la cantidad de fotos que les hago, digo bajando la cámara:

-Ok, I’ll stop. I’m starting to feel like a paparazzo or something.

-No, you’re not-me sonríe Shannon, y como siempre el miedo se diluye dejando paso a una agradable sensación en el pecho.

Se acerca a mí y me pide permiso para ver las fotos.

-I took some that may seem…

-It’s OK Alma-me sonríe Tomo-. We’re not gonna kill you… this time-en broma, pone una voz grave, que pretende ser peligrosa.

Río con ganas y me encojo de hombros.

-I just thought…

-And that’s sweet of you-me sonríe Jared.

Me rindo.

-Wow! I like this one!-me sobresalta Shannon-. And this one...and...Ok Alma, you’ll have to pass me a lot of them...

Los demás se acercan con curiosidad a ver las fotos.

-Hey, we could take some pictures together. I mean, with you, Alma-dice Tomo.

Empieza una ronda de fotos; una todos juntos, que pedimos a algún transeúnte, Tomo y Vicky, Shannon y Jared, ellos cuatro juntos, yo con Tomo y Vicky, yo achuchada por los hermanos Leto (se me acelera el corazón)…

Estamos riendo y disfrutando del paisaje. Yo hablo con Jared, al cual veo cada vez más peligrosamente cerca.

-Hey, you’re great for a picture-dice entonces Shannon, que aún sostiene mi cámara-. Come a little closer-con un gesto de los brazos nos indica que nos juntemos un poco más.

¿Aún más? Ya está lo suficientemente cerca como para provocarme un infarto. Jared sonríe, me coge de los brazos, se acerca con una mirada penetrante de aquellos ojos… Oigo el clic de la cámara y a Shannon comentando contento lo bien que ha quedado la foto, pero como distorsionado, como si estuviera muy lejos. Jared y yo nos quedamos quietos en aquella postura, ninguno dice nada. Simplemente nos miramos y miramos hasta tal punto que llegaremos a desgastarnos. Jared sonríe aún más, y me siento culpable por cómo se me acelera el corazón.

-Hola-oigo una voz suave que me resulta familiar. Me separo bruscamente de la sorpresa, y me vuelvo hacia el origen de la misma.

Aquella mirada de Adrián duele como un golpe físico.

-¡Hola!-me levanto y entusiasmada corro hacia él. Cuando estoy a su lado, tanteo el terreno, espero su reacción antes de hacer yo nada. Finalmente él me da un beso, algo más largo e intenso de lo normal.

-Hola-casi suspiro de alivio al verle sonreír-. ¿Os lo estáis pasando bien? ¿Haces bien de guía? Porque de ti no me fío ni un pelo-ríe.

Le fulmino con la mirada.

-¡Tendríamos que ver cómo eres tú! ¡Já!

Aún echa una última mirada a los demás, y como no puedo dejar de ver, a Jared durante más rato, antes de decirme:

-Me encantaría poder quedarme pero he quedado para hacer un trabajo…

Hago pucheros exagerados medio en broma.

-En fin, otra vez será-me encojo de hombros.

Aún me da otro beso exageradamente intenso antes de irse.

-You guys are all lovey-dovey-se mofa Shannon.

Me parece ver la cara sorprendida de Vicky, pero Tomo silencia su pregunta no formulada con una mirada. Fulmino con la mirada a Shannon, pero luego sonrío.

-Yes, we are.

-They’re so cute… what do you think, Jared?

Shannon, no me jodas la marrana.

-What century was this built on?-vemos que Jared se ha adelantado, y señala una iglesia.

Me apresuro a contestar, continuando con mi papel de guía turística.

Ya en casa, les hablo a mis compañeras del día, y cuando hablo de las fotos me piden por favor verlas.

-Sí, sería una forma de ver a los amigos famosetes que te gastas… porque lo que es volver por aquí…

Sonrío. Creo que aún lamentan no haber estado aquí el día que los hermanos Leto me sorprendieron viniendo a casa.

-Venga, venga, vamos a ver las fotos.

Mientras monto todo el tinglado, ha llegado Adrián, que viene a pasar la noche. Él también quiere ver las fotos. Así que empieza el desfile de fotos, me halagan alguna del paisaje o así, les doy las gracias, llegamos a las que les saqué sin darse cuenta. C. exclama al ver la de la sonrisa de Jared, e incluso B. tiene que ocultar una sonrisa. Miro a Adrián de reojo, pero no parece haberse siquiera enterado… La parte difícil es cuando llega la foto en la que él apareció de repente. C. y B. intercambian una mirada, a Adrián se le cambia el gesto, yo no sé para dónde mirar. Y la cosa, lejos de mejorar, se hace más tensa a medida que vemos las siguientes fotos, sacadas por Shannon. La verdad es que no puedo evitar un sentimiento de culpa que me carcome por dentro. Viendo aquellas fotos de Jared y yo, paseando, hablando… Puedo entender el gesto sombrío que invade la cara de Adrián, las miradas cómplices entre B. y C., creo que planeando una forma de sacarme del…apuro.

-Pues eso es todo-digo yo lacónicamente al llegar a la última foto.

-Me encantan las fotos del río-salta C.-. Han quedado casi de profesional, ¿eh?

-Bueno, tanto como eso…-dice B.

-Muy bonitas todas-dice entonces Adrián.

Aún charlamos un rato antes de que nos dejen a solas. Les sonrío, agradecida por su intento de relajar la tensión, segundos antes de que desaparezcan por la puerta.

-Parece que te lo pasaste realmente bien hoy.

-Ha sido divertido…-no sé qué decir.

-Sí, Jared parece un tipo muy agradable. Y su compañía.

-Adrián…

-Alma-se le endurece el tono-. Mira esas fotos y sigue diciéndome que estoy loco y que veo cosas donde no las hay.

No contesto.

-Habíamos hablado de lo evidente que era su interés por ti. Pero…nunca había visto, hasta ahora, lo recíproco que podía ser ese interés…

-¿Qué dices?-salto yo, alucinada.

-Tengo pruebas. Sólo tienes que ver cómo le miras…

-¿Cómo le miro?-frunzo el ceño.

-No pretenderás encima que te haga un croquis…

-Me dirás ahora, que se te planta…no sé…la Jolie o la Scarlett delante, y te quedas tan pancho. Totalmente frío-entrecierro los ojos, notando ya el cabreo recorrerme las venas.

No responde. No puedes responder, ¿eh? Porque sería o mentir o admitir una verdad que no quieres.

-Jared es una persona a la que admiro muchísimo-me lanza una mirada-. Y vale, sí, está muy muy bueno. Puede que a veces, parezca… pero es sólo porque me siento halagada por el simple hecho de hablar con alguien como él.

-Porque es el Leto y está muy bueno-no me gusta ese tono.

-¡Porque es una persona a la que admiro mucho! ¿Nunca has tenido ningún ídolo?

-No se me cae la baba por mis ídolos-bufa, mordaz.

-¿Ah, no? Hablando de aquel guitarrista… cómo se llamaba…

-¡Es diferente!

El silencio entre los dos está cargado de electricidad. Siento que el más mínimo movimiento…que cualquier cosa que haga puede hacer que todo explote.

-Es diferente porque los celos te ciegan-me sale más cruel de lo que pretendía.

-Oh, perdóname. Perdóname por ser tan estúpido-coge su chaqueta y sus cosas, pero algo dentro de mí me paraliza y me impide frenarle. Él me mira desde la puerta, como aún esperando… Y evidentemente decepcionado cuando no llega-. Perdóname por sentir algo por ti.

Antes de que la puerta se cierre, ya me he arrepentido.

Siempre he sido una persona bastante tranquila. No hay muchas cosas que me alteren, que realmente me alteren, y la rabia… Es un sentimiento que la mayoría de las veces trato de suprimir, de guardar en un rincón y empujarla en su jaula hasta que esa bestia interior se calma.

Porque, si dejo que me domine, realmente pierdo el control.

Es ya algo tarde, así que no está la recepcionista maja de siempre, el que está ahora no es ni la mitad de amable o comprensivo. Pero se encuentra con mi furia imbatible, y no le queda más remedio que llamarles por miedo a que le eche aquello abajo.

Cuando aparecen los Leto, me pregunto cómo se verá mi cara, al ver la que ponen ellos. Shannon es el primero que llega hasta mí y me rodea con sus grandes brazos.

-Alma? What’s wrong?

Ni siquiera yo sé lo que digo. La rabia y la tristeza se me mezclan en un nudo en la garganta, y tiemblo tanto que creo que me voy a deshacer.

-Ok Alma, calm down, and tell us what’s the matter-dice Jared con esa voz suave que siempre suele tranquilizarme. Pero ahora la rabia aumenta, y cuando se me acerca me retiro instintivamente.

Jared también aparta la mano que iba a posar sobre mí como si se hubiera quemado, y Shannon nos mira algo sorprendido.

-It’s all your fault-mascullo.

-What?!?-exclama él.

-It’s all your fault!!!-grito yo-. He’s...because you...it’s all your fuckin’ fault!

-Alma, you’re saying nonsense... relax...-me dice Shannon con aquella voz grave.

Pero Shannon, una vez desatado, esto no lo contendría ni siquiera tu canción.

-You come here and think that you can do whatever you want… You know you’re doing wrong and still keep on doing it!

-What am I doing?-dice él, con voz peligrosa, muy serio.

-Don’t pretend you don’t know-le fulmino con la mirada.

-Alma, I’m doing nothing.

Yo ya no puedo responder, impedida por el nudo en la garganta y las lágrimas que ya me han dejado medio ciega. Me sostengo gracias a los brazos de Shannon, que me aprieta con fuerza contra él.

-Please calm down and explain the whole thing or we won’t be able to help-me dice Shannon en voz baja.

-He can’t help me. He can’t help me but by disappearing.

Mi tono es más brusco, más oscuro, de lo que me gustaría. Él no dice nada, se limita a mirarme fijamente, con una mirada que me asusta más que mil reacciones agresivas juntas. Abre los brazos, como quien no tiene nada que esconder.

-What have I done? Just tell me. Tell me.

A pesar del desafío implícito, su voz sigue siendo suave, tranquila.

-He hates me. He probably hates me because of you and…

-You can’t blame me for that.

-Yes I can!-mi voz chillona y estrangulada me avergüenza. Y eso aumenta mi rabia.

Se acerca lentamente, y sólo se frena ante una mirada de advertencia de su hermano. O al menos es lo que veo, envuelta en aquel abrazo y llena de mis estúpidas lágrimas.

-I can’t be blamed for his jealousy.

-Oh, so you know it’s jealousy-le ataco yo.

-What else could it be?

-You think AT FIRST TRY that the reason is jealousy. That, for one reason, he’s jealous because of you?

Jared se queda un poco descolocado, y a través de mi melena distingo una sonrisa de Shannon.

-Well…if it’s not…what else?-insiste.

-He may not like you. He may think you’re dangerous. He may...

-Does he think that?

-No, he is jealous, but it’s so...I mean, why should it be jealousy firsthand?

-Because you wouldn’t be like that for any other reason-hay tanta calma, incluso algo de superioridad, en su voz, que es como echar leña al fuego.

Cuando le miro fijamente a los ojos, algo en mi expresión debe ser realmente terrorífico, por lo que puedo vislumbrar en los suyos.

-So you wont’ do anything. You won’t admit anything.

-Am I really guilty, Alma? What for? I can’t help my feelings as nobody can.

-Feelings?-casi se me oye rugir-. If only you knew what feelings are.

-What?-su tono suena letal, y da un paso hacia nosotros, pero Shannon, prevenido, nos retira hacia atrás con un movimiento.

-If you knew about my feelings, or somebody else’s feelings apart from yours, this would never have happened!-realmente sueno patética. Actúo patéticamente. La vergüenza y la rabia me derrumban por dentro, y hago esfuerzos para no caer.

-Alma…-oigo decir a Shannon.

-I can’t believe this-suelta entonces Jared, y el tono medio de desprecio, de otra vez aquella aparente creencia de superioridad, acaban por hacerme explotar, y Shannon tiene que hacer un verdadero esfuerzo para agarrarme e impedir que me abalance sobre él.

-You…you…!!!-lucho por liberarme de la férrea prisión de los brazos de Shannon.

-Me WHAT?!?-ahora es él el que alza la voz-. What, Alma?!? Should I feel guilty when I’ve done NOTHING?

Chillando cosas incomprensibles, presa de mi propia rabia incontrolada, me ven sacar algo del bolsillo y tirarlo al suelo, directo a sus pies. Afortunadamente, no se rompe por el golpe… Veo a Jared recogerlo del suelo y mirarlo.

Es un portafotos digital, y la primera imagen que se ve es aquella foto que Shannon insistió en sacarnos y en la que Adrián nos sorprendió y me hizo sentirme culpable. Veo a Shannon hacer un esfuerzo para lograr ver la foto, sin éxito, claro, y a Jared sostener el portafotos, paralizado. Le veo pasar las fotos, mirarlas una por una, concentrado, atento al más mínimo detalle. Y a cada foto sus hombros parecen ir cayendo, su pose erguida e imbatible derrumbarse junto con su determinación.

-I…you…you still can’t blame me for this-dice entonces-. Or at least you should blame yourself as much-vuelve a mirarme fijamente.

Casi puedo ver las chispas.

-Blame myself-río, y mi risa suena brusca, demente-. Blame myself… Of course-sigo riendo como una lunática, y puedo distinguir, a través de mi melena, que nos separa, la cara alucinada de Shannon, cuya prisión se afloja por la sorpresa.

Con un movimiento, me libero de la prisión, pero cuando Shannon hace amago de ir otra vez a agarrarme, alzo las manos en son de paz. Con calma, me vuelvo hacia Jared. Le lanzo una última mirada, larga, intensa, llena de cosas que no me atrevo a decir en voz alta y que no sé si entenderá.

Y sin más, sin una sola palabra, echo a andar, lejos de allí.

Ni una sola palabra de mis amigos me anima. Aunque insisten en hacer multis, tuitean palabras de ánimo, me llaman, amenazan con venir hasta aquí, nada borra el hecho de que la he cagado. La he cagado tanto. Ni siquiera debería llorar. Al fin y al cabo, no me lo merezco. No me merezco las palabras de consuelo y apoyo. Yo soy la culpable… No niego las partes de culpa ajenas, pero la mayoría, es mía. ¿En qué estaba pensando? ¿Qué pretendía? Especialmente tú, que eres tan sensible a estas cosas. ¿Cómo pude no darme cuenta? De que mi actitud… es cierto que mi actitud sólo hacía que complicar aún más las cosas. Pero… no puedo evitarlo.

Mis amigas me han preguntado qué es lo que siento. Por cada uno. Que ahí residía el quid de la cuestión. Pero he ahí el problema. No llevo saliendo el tiempo suficiente con Adrián como para determinar a dónde nos lleva... ¿llevaba? Aquella relación, y Jared… No sé qué me pasa con Jared. Yo soy la que le rechazó en Escocia, sabiendo que acostarme con él no me haría más que daño. Y creí que hablar con él de vez en cuando… puede que hasta ser su amiga… Era divertido, joder. Disfruté todas y cada una de mis conversaciones con él y con Shannon desde Escocia. En ocasiones, hasta me sentía… especial. Puede sonar tonto, pero así era.

Y ahora…

Me suena la BB. Shannon me ha llamado un par de veces, y al no contestarle me mandó un par de mails a medio camino entre la amenaza y la petición. Voy dispuesta a darle a colgar, pensando que será él otra vez. Al ver quién es realmente, sin embargo, me paralizo.

Adrián no me ha llamado desde aquella discusión. Ni ha cogido una sola de las llamadas o respondido a ninguno de los cientos de mensajes que le he enviado desde entonces. Pero ahora me llama…me está llamando.

Sin poder dudar más, descuelgo.

-¿Hola?-digo en un hilo de voz.

-¿Alma?-él también suena algo nervioso. Sí, claro, ¿quién si no, hijo?-. Alma, tengo que verte. Cuanto antes.

Contengo la respiración. No quiero hacerme ilusiones antes de tiempo.

-Cuando quieras-suelto yo medio en suspiro.

-¿Puedo ir a tu casa?

-Claro…

-Está bien, te veo allí.

Sin darme tiempo ni a decir un “hasta ahora”, ya ha colgado. En cuestión de minutos, suena el timbre, y contengo el entusiasmo cuando abro la puerta. Él entra y va directo al salón.

-¿Está libre?-me dice.

-Sí, estoy sola en casa…

Cuando entro en el salón, él ya se ha acomodado en el sofá, y con un gesto me pide que me siente. Me siento casi con miedo.

-Alma…vengo a pedirte perdón.

Levanto la mirada con tanta brusquedad que casi me hago daño en el cuello.

-¿Perdón…?

-He sido un cabezón y…en fin, he descargado todo sobre ti sin siquiera pararme a pensar… a escuchar… quiero decir… ¿por qué ibas a estar conmigo pudiendo estar con el Leto?

Casi me ahogo.

-Sí, Alma. Si realmente estaba pasando todo eso entre vosotros dos… todo eso que yo creía… ¿para qué estar conmigo? Reconozco que es una pieza mucho mejor.

Gruño y sacudo la cabeza.

-No digas…

-Si realmente todo aquello fuera posible, no tendrías más que dejarme y limitarte a desarrollar esa posibilidad. Incluso-iba a hablar, pero me frena-, incluso si por miedo decidieras quedarte con eso con lo que estabas tan cómoda…conmigo, vamos…

-Adrián, basta-le corto yo, tajante.

-Lo que quiero decir es que, me he dejado llevar por la inseguridad, Alma. Y no he confiado lo suficiente. Ni siquiera te he dado oportunidad.

-Eso tampoco es del todo cierto…

-Aún así, si te quiero como creo que te quiero, no debería haberme rendido tan fácilmente.

Aquella frase me deja muda, y la mirada intensa en sus ojos me acelera el corazón.

-Si…me…

Parece casi avergonzado. Pero eso sólo le añade monosidad.

-Sé que nunca nos hemos preocupado por nada. Que al empezarlo como un juego, no éramos capaces, al menos yo no lo era, de añadirle mucha seriedad. Tampoco quiero convertir esto en algo solemne ni nada parecido…-parece darse cuenta de que se está yendo por las ramas-. Pero te quiero, Alma. Cada día lo creo más. Que esto es algo más que un juego, que no sólo me gustas, sino…sino que el sentimiento es mayor.

Creo que voy a empezar a temblar de puro nerviosismo.

-Yo…-es todo lo que consigo decir, presa de la confusión más absoluta.

-No hace falta que respondas a eso-se apresura a decir-, sólo dime si quieres…si quieres volver a intentarlo.

-Pues claro-mi voz sale algo estrangulada.

-Porque sé que no debes haberlo pasado bien precisamente con todo esto, y que tal vez…tal vez ya no sientas lo mismo, o no sé.

Por toda respuesta, me abalanzo sobre él y le como la boca.

-Supongo que eso es un sí-ríe él cuando le dejo respirar.

-Lo que no entiendo… y no te lo tomes como una pega, pero… creía…

-Creías que era el final. Que ya no quería saber nada de ti, dado que, bueno, sí, he estado todos estos días sin dar señales de vida.

-Más o menos-sonrío, y él también.

-Vale, he de admitirlo… Él tiene la culpa.

Frunzo el ceño, intrigada.

-¿Él?

-He de reconocerlo, hay que tenerlos bien puestos para hacer lo que hizo… Vino a verme y se responsabilizó de todo. Absolutamente. Admitió que podría haber llegado a confundirme por su culpa, por su actitud… Me convenció de que volviera contigo, que hablara las cosas-su mirada parece perdida en el infinito, recordando.

Mi corazón ha dejado de latir.

-¿Jared…?-otra vez la voz estrangulada.

-Al final me acabará cayendo bien y todo-sonríe él, ajeno al cóctel de sentimientos que bulle dentro de mí en ese instante.

No puede ser…

-Trataré de portarme mejor a partir de ahora…-medio bromea él, y me distrae de mis pensamientos. Dejo que toda mi atención se concentre en él y en nuestra reconciliación. Porque es lo que quería…

Quiero llamarle. Quiero hablar con él. Necesito verle. Pero no me atrevo. No me atrevo a mirarle a la cara y sonreír sin más. Incluso aunque ha demostrado que es mucho mejor de lo que pensaba, también ha demostrado lo rastrera que yo puedo llegar a ser. Y mi orgullo, mi maldito orgullo, me mantiene quieta en mi posición.

No, no puedo ser yo la que inicie el movimiento.

A Shannon le envío un mail, disculpándome por no haber respondido todo aquel tiempo. Incluso le explico la situación, y él me cuenta a grandes rasgos lo que pasó. Efectivamente, Jared fue a hablar con Adrián. Le pidió que hablara conmigo.

“He nearly begged him to come back with you. He was very sorry. We both saw how you were suffering. We both want the best for you.”

Aún siento las lágrimas asomarse a mis ojos cada vez que lo recuerdo. ¿Cómo puede ser así? Yo quería odiarle para sentirme menos culpable. Y él va y hace una cosa como esa… No sé qué hacer.

En la calle llueve a cántaros. Es como si el tiempo me acompañara…como si empatizara conmigo. Tormenta exterior, tormenta interior.

Una vez más, estoy sola en casa. Mis compañeras, una está pasando el fin de semana en casa de sus padres, la otra pasa la noche en la de su novio. Mi única compañía es virtual, pero hoy, por algún motivo, no hay mucho movimiento en twitter ni en msn. Así que me debato entre hacer zapping o ver alguna peli o serie online… Las tormentas me encantan, pero algún trueno fuerte puede llegar a asustarme un poco, así que decido distraerme del hecho de que estoy sola en casa.

Entonces es cuando el sonido del timbre me sobresalta. ¿Quién cojones podrá andar llamando a estas horas…? Algún graciosillo fijo. Dudo un momento, pensando en ni molestarme en levantarme, pero luego lo pienso mejor y voy al telefonillo. Éste tiene vídeo, y la imagen en la pantalla a punto está de tirarme de espaldas.

-Jared! What…?-respondo yo al telefonillo.

-May I come in?-me dice él con voz suave, empapado por la lluvia.

Cuando le abro la puerta de arriba, puedo comprobar el alcance que la lluvia ha dejado en él; toda su ropa mojada, y el pelo chorreándole, gotas cayendo por su cara. Un pensamiento que me hace sentir medio culpable, pero… está terriblemente sexy.

-Oh my God, you’re…

No soy capaz de acabar la frase. No cuando sus labios parecen querer comerse los míos. De la pura sorpresa, no puedo hacer otra cosa que dejarme llevar… Sus labios son suaves, y su beso es ansioso pero dulce.

Cuando se separa, me sorprendo a mí misma a punto de suplicar que no pare.

-I’m sorry-dice él, aún con las manos en mi nuca, susurrándome a centímetros de la cara-. I’m so sorry Alma… I’m gonna forget you.

-Jared, what…?!?

-Shannon told me you and that boy are together again-su respiración agitada apenas le deja hablar-. I told him so. I told him he was leaving one of the best women on earth.

Quiero llorar.

-What are you saying...?-digo con mi primer sollozo.

-An he’s one of the luckiest men on earth. And I’m leaving you both, to be happy. I’m forgetting everything. I still want you to be my friend, Alma, if that’s no problem for you... But I’m gonna forget you.

Mis lágrimas deben tener el tamaño de pedruscos de diamante.

-Jared…why…? Don’t…

-Hey, don’t cry-me susurra al oído-. Remember? Funny girl, not sad.

Finalmente se separa de mí, y va hacia la puerta. Yo le agarro de la chaqueta, resistiéndome a dejarle ir. Él me sonríe divertido. Abre la puerta.

-I’m gonna forget you. And I will.

Y se va, aún sonriéndome, pero la sonrisa no brilla en sus ojos.